·64· “走进斯格兰的高塔，取回莉尔·布尔维尔的身体。”
“走进斯格兰的高塔，取回莉尔·布尔维尔的身体。”
戴蒙托斯的牧师彻底在红袍与蛇形魔鬼的手心中化为灰烬时，盗贼溜出了自己先前围观混乱美宴的位置，策划出了一条可供逃窜的缝隙。
随着祝福药水在喉间翻涌，盗贼就知晓斯格兰的牧师们一定注意到了此地的异样，这些牧师信徒微弱联系，串联起整个世界的缄默规则——恶行厅堂中发生的一切是以塞陀河的疯病缩影，只是施法者之间的造成的结果更为残酷，也更安静，施法者们不会惨叫，不是出于忍耐，而是役使秘法的对抗几乎能在瞬间决策输赢，也落下生死。
所以被盗贼甩在身后的咒骂，都是来源那些受到秘法折磨的凡人，为了利益而想要攀附恶行，也慕名而来的家伙们。
与不久前的那场瘟疫般蔓延的疯病一样，他们沦为了被吞没的第一批养料。
被阴谋之主庇佑着的信徒屏住呼吸，脚步轻盈地向眼中所见那点“光源”接近，以为逃离厅堂的机遇就在前方，但很快，鼻尖嗅闻到的血腥就拉响了盗贼心中的警报，与不断放大的心跳合二为一。
盗贼用指尖按压过冰凉如铁的弧形石壁，未被做下过任何标记的门厅随着疾跑而被依次推开，看似无边无际的长廊也在盗贼的脑海感知中组成全貌。
道路没有逐级抬升，它是在下降……下沉，通往厅堂的更深处。
“石壁”突然移动了，沉重的挪响夹带风声落下，一阵犹如金属被砾石刮擦的声音紧随而至，盗贼的双脚被固定在地面之上，身形也赫然显出被惊惧的姿态，猛然惊醒般的动作转身足以被列为人类之中的佼佼者，但还是不够迅速，因为在触及匕首之前，另一个细微却轻盈的动静赶往了盗贼的背后，击中了肩胛。
骨裂的声响清晰可闻。
剧痛让盗贼猛然回神，发觉自己所见的那不是萤石光亮，也不是被最终指明的出口。
一双非人的澄黄竖瞳猛然靠近，再次毫不留情地将长尾摔打在人类身上。
在非正式的某几个场合之中，红袍莱顿曾展示过这头红鳞的双足龙，为了演示强悍的再生能力，红袍亲自斩下过它的翅膀和爪子，压迫它的头颅，让它注视自己的肌腱被挑出胫骨，在咒术指引下像褪羽的鹰那样撕扯自己的鳞片，于是当时在场的所有人，都看到了那伤痕下流淌出的并非血液，而是写满咒语的沸烫秘银。
双足龙背后是在宴会中短暂消失的鸦羽魔鬼，它已变得和鸦雀那样小，正为自己的羽毛梳洗，它没有扭头去看盗贼妄图挣扎的举动，声音却切实地传出了。
“我本来想要吃掉你，你闻起来很不错，像个奶油蛋糕，可兰达说她发现了另一件事，她记得你的脸和名字，以及你手上属于本地公会首领的那柄匕首，但我们都知道那讨人厌的首领是个鼠脸的男人，不会是你这样的孩子。”
小魔鬼的口吻平淡无奇，像是它正在谈论苹果的表皮或者甜点的口味，而不是要向别人收缴灵魂命令，或讲述一桩密谋的暗杀。
“所以，被环蛇派遣到此地的信使与下一任公会首领，名为安托蕾的小小女士。”
“先松开你齿间的那枚符文。”小魔鬼说，“因为我奉命运真知的耳目代行，拿来了一份交易。”
安托蕾是个经受过训练的盗贼，她的视力能在暗夜中察觉到的反光，所以她也看见了房间内的第四个生物，仅仅比她矮上一点的男孩，那孩子披着一条只能被勉强称作蔽体的破布，羔羊般的角向两侧平展，显出他并不寻常的外表，由于并不纯粹的血脉造就的，一双低等邪魔的眼睛是暗淡的黑红。
男孩蜷缩在双足龙的膜翼之后，姿态小心又笨拙，尝试站立起来的模样更是活像才学会用双腿走路。
“你要求我。”盗贼女孩收回她的视线，重复了一次小魔鬼的要求，“走进斯格兰的高塔，取回莉尔·布尔维尔的身体。”
合理，但有风险。
即使那个德鲁伊与布尔维尔、和以塞陀河都有过些乱七八糟的过往，看在他们也算是受害者的份儿上，日光之神的牧师们也不能过分责怪，可在另一个方面嘛……布尔维尔家的小女孩，身上可还是背负着疯病发起与弑父的罪名。
牧师们不会让步。
仅仅在片刻，在安托蕾逃出主厅之前，她还趁乱捅了一刀那个原本带领着她前来，要打算把她当个情妇一样转手卖掉的首领，也趁机偷走了对方的匕首：得知首领的意图并没有让安托蕾惊讶，她不是那种在盗贼公会被自小培养起来的孩子，她是个突然搅入其中的外来者，还被更上一层的命令给任命成了挂有虚名的副首领，她比任何人都清楚他们都憎恨自己的原因。
如果没有她的突然抵达，疯病后要被分割的利益就不会再削去一刀。
恶行集会中死去都是盗贼公会中的精英，他们当然死了，因为安托蕾十分贴心的用一个爆炸符文封住了她身后的路，她相信那个曾误以为她是公会雏妓的法师没有撒谎，因为当被一枚磨利的餐刀抵住动脉时，任谁都得要考量下言辞，可作为外乡人的安托蕾还是过于年轻和没有权势，因为此时她才理解了离开主厅时，那些目送她离开而收起脚步的注视。
——她顺利地把自己送往了双足龙的囚牢，他们都以为她会死。
安托蕾抽出了那柄用以杀戮、已沾过一圈儿脖子的精金匕首，在面前的非人生物们的注视中掉转刀尖朝向自己，再略带戏剧性地一躬身。
“以安托蕾的名，我可以立誓做到。”她说，口气也突然显得轻松无比，“但除去约定好的酬劳，我得要以新斯坎学城的学者、南方布莱与以塞陀河布尔维尔的家族财富做保。”
对一条被魔化的双足龙而言，那镶嵌过秘银宝石的地位匕首只能被看作剔牙的细针，至于单独对付一只吞噬了秘法魔力的小魔鬼与混种的恶魔，她没有挑战的兴趣。
交易就是交易，她必须有所规定。
“贪心的女孩。”小魔鬼十分人性化的抖了抖羽毛，“但布尔维尔阁下也有他的前提，他是把这份请求交给了盗贼公会的统领。”
年轻的盗贼女孩直起身，姿态轻松，仿佛先前的惊惧僵硬从未存在，或说那原本就是她伪装出来的假象，她摘下了遮挡面容的黑色兜帽，露出杂草般凌乱的头发，而即使被魔龙的尾部击打过两次，她还是能够稳稳站立。
其一是双足龙没有用上真正的全力，其二则是女孩的确有着一副敏捷而强韧的躯体。
“我会解决。”她说，“很快。”