·3· 但布莱恩不需要尊敬，他最需要的事物和尊敬毫无关联
但布莱恩不需要尊敬，他最需要的事物和尊敬毫无关联。
布莱恩的日子过得稀疏平常，就是翻译东西、再者写点什么。
该说学者们的日子一向如此。
“我注意到你用了些描述秘法仪式的名词，堪称精准。”老学士用完好的那只眼睛扫过面前的纸张，“可我还没教过你，在真知女神的荣光外，只有施法者用这些词。”
“成为学者之前，我曾学习过一点法术的知识。”
布莱恩说这话前刚和另一个学者为某种草药的用途争论了一路，对方在高谈论阔的方面倔强又难缠，他这会儿的声音还不太稳。
莫斯学士没再追问，他从书卷下抽出一张纸递布莱恩。
“国王的回复直接寄给了你父亲，这是新斯坎管理者给你的解释。”
北方国王拒绝了驱逐令。
自由地的统治方式对北方人来说多少有些奇怪，他们认为没有王室统治的城邦和水在冬天不会结冰一样不可想象，哪怕一份由城邦执政官与领主共同发起的外交辞令，即使这两者在地位上等同有建制的君王，北方国王还是毫不客气地拒绝了要求。
按照学城已经公开流传的消息，是德鲁伊在以塞陀河的城邦损毁了一个集市，他带走布莱恩的妹妹，变身动物在山谷里逃避了整整三个月的追捕，更没人知道那女孩和德鲁伊在那期间发生了什么，所有途径的消息只表示那女孩除了还有呼吸外和死人无异，见过她的人在暗地里称呼她是个精美的娃娃，有更多的传言是她被德鲁伊召唤来的恶魔拿走了灵魂。
因为牵连到一条古老的城邦法律，布莱恩被检举和德鲁伊有染，却拿不出证据证明他们没有。
接着是现在，是他远赴他乡。
布莱恩已经把日子去过的更加平常了，他一次又一次否决父亲为他谋得的差事，拒绝重返自由地的领土，甚至不愿回到南方。唯一算是联系的仅有其他的血亲姐妹们，她们也在信里告知布莱恩，说布莱，我们最小的妹妹还是不能说话，她仍在沉睡。
建立于大漠边缘的城市在夏季总缺少清洁的水源，布莱恩设法从厨房弄了些刷过羊骨的热水，当然，这得要用几个钱币。他用漂浮着油脂又黏糊糊的水清洗并擦干了自己，反复清点了少的可怜的那点家当——两本书、一把匕首、一袋钱币、一张画着简陋地图的纸条，还有能在本地夜间骤降温度下用到的，一条动物的皮毛。
没有蘸水笔和木炭可供书写和记录，布莱恩就蜷缩在床上琢磨之后的日程。
真知女神阿米莉娅的学者们没有任何神术，不像日光之神的牧师，除了能听见女神告知他们的声音外和凡人并无区别，只要不勤加锻炼，终日的钻研书籍与缺乏锻炼，让他们能比新抽芽的枝条脆弱。
学者们的通病。
但这样的苦修和研读带来了另一面的好处：真知女神的学者们是渊博的大师，活的字典与百科全书，一位先知，还是精通草药的医师和导师。
每一位由女神认定，从她书房中走出的人都是受人尊敬的。每一位，他们关于草药的熟悉只会略低于精灵，对种族语的理解不会比施法者逊色多少，而询问某本书籍的见解和评断一本法典是否公正，找上一位学者准是没错。
这是一个用知识折服他人的职业，正如同骑士用勇气赢得赞扬，他们用头脑中的学识赢得尊敬。
但布莱恩不需要尊敬，他最需要的事物和尊敬毫无关联。
最终入睡前，布莱恩又抽出信，被否决的提议与家族徽章一齐沉没在起伏的阴影当中，他几乎能想到自己的父亲会对北方国王的提议如何暴躁，借着烛光看过一遍纸张后，他扯过那些单薄的毯子绕好自己，准备入睡。
一小撮被细线捆好的灰色头发正好露出来，滚在浅麻条纹的毯子边上。
预备为一个学者的课业并不比布莱恩作为商人时的减少，尤其流言还要常常遭到些试探。
被白日疲乏占据的思绪比身体更慢一拍，等到布莱恩用指尖捻起，意识到这抹灰色来自于谁后，他呼吸下意识一紧，空气也自喉舌坠落成了薄薄一片。
匕首从手中滑脱，对空气的渴求让本能听从了记忆。
“呼吸！”
一个声音翻开到布莱恩的记忆，清晰无比，窒息感随之减轻。
“呼吸，布莱恩！放松，我现在要施放一个法术，它是个变形的法术，会打开你的喉咙给你空气。不会疼，向你保证，我发誓——德鲁伊的法术不会痛，它能救你——你见过我喂食那些雏鸟对吗…继续……没睁开眼睛的那一只，是的，是，就是那个法术，你得配合我，因为如果这个法术不能成功，我就要吻醒你了，没有玩笑，向你保证，一个荒野之子的吻绝对能给你足够的氧气…放松，别紧张，看着我，你没有受伤，也没在流血，我……别扭头，你会——别！睁开眼睛！看着我，布莱恩！”
回神后的布莱恩惊出一身冷汗，在沙漠绿洲里陡转直下的温度里发抖。
布莱恩坐起来，把头埋在蜷缩起来的双膝里，匕首掉落时砸上了他的脚背，太疼了，比记忆中被弓箭手贯穿腹部的那道伤口还痛（那原因是他自找的），施法者的世界奇特异常，施法的方式也千奇百怪，那一小撮头发是用来给伤口止血的法术材料的剩余，对方在他醒来后连同匕首一起送给了他。
这是他们习俗中的“祝福”，德鲁伊说，陪在他身边的女性法师则挑眉笑着。
在城邦的法庭之中，身材高大的德鲁伊遮挡住了一片彩绘玻璃的投影。布莱恩那时逆着光，被左右守卫围绕押着推上证言席位，议员们与元老投票有罪的言辞回荡于空旷穹顶，布尔维尔家最小的妹妹也在高台的证言席位，她对法庭中的叫嚷判决毫无动静，只被昏暗阴影埋没。
布莱恩不可能像诗歌戏剧那样描写的，去正视看见对方或愤怒或怨恨的神情。
被判罪行的无辜者陈词简洁。
“我没有伤害过她，我爱护她如我自己的至亲。”
他知道事实，他从未澄清。